आर्लिंग्टन नगर पालिका की बैठक में पानी की बोतलों पर प्रतिबंध लगाने पर विचार किया गया

आर्लिंग्टन में खुदरा विक्रेताओं को जल्द ही छोटी प्लास्टिक की बोतलों में पानी बेचने पर प्रतिबंध लग सकता है। इस प्रतिबंध पर 25 अप्रैल को रात 8 बजे से शुरू होने वाली नगर बैठक में मतदान होगा।
आर्लिंगटन ज़ीरो वेस्ट काउंसिल के अनुसार, यदि अनुच्छेद 12 पारित हो जाता है, तो यह स्पष्ट रूप से "1 लीटर या उससे छोटे आकार की प्लास्टिक की बोतलों में बिना कार्बोनेटेड, स्वादहीन पानी की बिक्री" पर प्रतिबंध लगा देगा। यह आर्लिंगटन में बोतलबंद पानी बेचने वाले किसी भी व्यवसाय के साथ-साथ स्कूलों सहित नगर निगम के स्वामित्व वाली इमारतों पर भी लागू होगा। यह नियम 1 नवंबर से प्रभावी होगा।
जीरो वेस्ट अर्लिंग्टन के सह-अध्यक्ष लैरी स्लॉटनिक ने कहा कि छोटी पानी की बोतलों के पुनर्चक्रण की संभावना कम होती है। इसका कारण यह है कि इनका उपयोग अक्सर ऐसी जगहों पर होता है जहां लोग आसानी से अपनी जमा पूंजी का पुनर्चक्रण नहीं कर पाते, जैसे कि खेल आयोजनों में। स्लॉटनिक ने बताया कि ये बोतलें अंततः कचरे में चली जाती हैं और उनमें से अधिकांश को जला दिया जाता है।
हालांकि पूरे राज्य में अभी भी इस तरह के प्रतिबंध आम नहीं हैं, लेकिन कुछ समुदायों में इन्हें अपनाया जा रहा है। स्लोटनिक ने बताया कि मैसाचुसेट्स में 25 समुदायों में पहले से ही इसी तरह के नियम लागू हैं। यह प्रतिबंध पूरी तरह से खुदरा बिक्री पर प्रतिबंध या केवल नगरपालिका स्तर पर हो सकता है। स्लोटनिक ने कहा कि ब्रुकलाइन ने नगरपालिका स्तर पर एक प्रतिबंध लागू किया है जिसके तहत नगर पालिका सरकार के किसी भी विभाग को पानी की छोटी बोतलें खरीदने और वितरित करने से रोका जाएगा।
स्लोटनिक ने आगे कहा कि इस प्रकार के नियम बार्नस्टेबल काउंटी में विशेष रूप से लोकप्रिय हैं, जहां कॉनकॉर्ड ने 2012 में एक व्यापक खुदरा प्रतिबंध पारित किया था। स्लोटनिक के अनुसार, आर्लिंगटन जीरो वेस्ट के सदस्यों ने अनुच्छेद 12 की तैयारी में इनमें से कुछ समुदायों के साथ बड़े पैमाने पर काम किया।
विशेष रूप से, स्लॉट्निक ने कहा कि उन्होंने हाल ही में कॉनकॉर्ड के निवासियों से इस बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त की है कि प्रतिबंध के मद्देनजर शहर सार्वजनिक पेयजल नेटवर्क को बढ़ावा देने के लिए किस प्रकार काम कर रहा है। उन्होंने जाना कि शहर सरकार और निजी संस्थाएं अधिक सार्वजनिक जल फव्वारे और पानी की बोतल भरने के स्टेशनों के लिए धन जुटाने के लिए मिलकर काम कर रही हैं।
उन्होंने कहा, "हम इस बारे में शुरू से ही बात कर रहे हैं। हमने महसूस किया कि हम ऐसी किसी चीज पर प्रतिबंध लगाने की कोशिश नहीं कर सकते जिसे बहुत सारे उपभोक्ता घर के बाहर पानी होने के परिणामों के बारे में सोचे बिना ही खरीद लेंगे।"
जीरो वेस्ट अर्लिंग्टन ने सीवीएस, वालग्रीन्स और होल फूड्स जैसे शहर के अधिकांश प्रमुख खुदरा विक्रेताओं का भी सर्वेक्षण किया। स्लॉटनिक ने बताया कि अर्लिंग्टन में प्रति वर्ष 5 लाख से अधिक छोटी पानी की बोतलें बिकती हैं। उन्होंने आगे कहा कि यह आंकड़ा जनवरी में किए गए सर्वेक्षण से लिया गया है, जो पानी की बिक्री के लिहाज से एक धीमा महीना होता है, और बेची गई बोतलों की वास्तविक संख्या 7 लाख के करीब हो सकती है।
मैसाचुसेट्स में कुल मिलाकर प्रति वर्ष लगभग 1.5 बिलियन पेय पदार्थ बेचे जाते हैं। आयोग के अनुसार, इनमें से केवल लगभग 20 प्रतिशत का ही पुनर्चक्रण किया जाता है।
"आंकड़ों को देखने के बाद, यह काफी चौंकाने वाला है," स्लॉटनिक ने कहा। "क्योंकि गैर-कार्बोनेटेड पेय पदार्थों को भुनाया नहीं जा सकता... और पानी की छोटी बोतलें अक्सर घर से बाहर ही पी जाती हैं, इसलिए रीसाइक्लिंग दरें बहुत कम हैं।"
आर्लिंग्टन स्वास्थ्य विभाग इस प्रतिबंध को उसी तरह लागू करेगा जैसे शहर ने प्लास्टिक के किराने के बैग पर प्रतिबंध लागू किया था।
स्लोटनिक ने कहा कि इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि खुदरा विक्रेता आम तौर पर अनुच्छेद 12 को अस्वीकार करते हैं। उन्होंने कहा कि खुदरा विक्रेताओं के लिए पानी बेचना आसान है, इसमें भंडारण के लिए ज्यादा जगह नहीं लगती, यह खराब नहीं होता और इसमें लाभ मार्जिन अधिक होता है।
“हमें आंतरिक रूप से कुछ आशंकाएं हैं। पानी दुकानों में मिलने वाला सबसे स्वास्थ्यवर्धक पेय है। किराने की थैलियों के विपरीत, जहां खुदरा विक्रेताओं के पास विकल्प होते हैं लेकिन वे थैलियां बेचते नहीं हैं, हम जानते हैं कि इससे खुदरा विक्रेताओं के मुनाफे पर असर पड़ेगा। इसने हमें थोड़ा सोचने पर मजबूर कर दिया,” उन्होंने कहा।
2020 की शुरुआत में, ज़ीरो वेस्ट अर्लिंग्टन शहर के रेस्तरांओं में कचरा कम करने के लिए एक अभियान शुरू करने की तैयारी कर रहा था। इसका लक्ष्य टेकआउट ऑर्डर में दी जाने वाली स्ट्रॉ, नैपकिन और कटलरी की संख्या को सीमित करना था। लेकिन स्लॉटनिक ने कहा कि महामारी आने और रेस्तरां के पूरी तरह से टेकआउट पर निर्भर होने के कारण यह कार्यक्रम रद्द कर दिया गया।
पिछले महीने, आर्लिंगटन जीरो वेस्ट ने चयन समिति के समक्ष अनुच्छेद 12 प्रस्तुत किया। स्लॉटनिक के अनुसार, पांचों सदस्य सर्वसम्मति से इसके पक्ष में थे।
स्लॉटनिक ने कहा, "हम चाहते हैं कि आर्लिंगटन के निवासी हर निवासी के लिए उपलब्ध नल के पानी की अहमियत समझें। हमें जो नल का पानी मिलता है, उसकी गुणवत्ता और स्वाद किसी भी पॉलिश स्प्रिंग या दासानी की बोतल में मिलने वाले पानी के बराबर या उससे बेहतर है। इसकी गुणवत्ता उतनी ही अच्छी साबित हुई है।"